De behoeftecirkel laat mooi zien hoe het proces verloopt tussen gevoelens, behoeftes, vervulling en gedrag. Afhankelijk of de behoefte wel of niet wordt vervuld volgt een bijpassend gedrag.
Onderstaande voorbeelden laten zien hoe een dergelijk proces tot stand komt.
Op het moment dat het gedrag groter of extremer is dan je zou kunnen verwachten op basis van de situatie, is er mogelijk sprake van een reactie vanuit de onderstroom.
Wanneer alles soepel loopt in een relatie zou je kunnen zeggen dat de onderlinge behoeftes op elkaar zijn afgestemd. Er is sprake van onderlinge uitwisseling, van ‘flow’.
De uitkomst van een behoefte is bij voorkeur de vervulling van die behoefte. Dat is niet altijd mogelijk. Er zijn drie mogelijke uitkomsten:
Soms lopen behoeften niet parallel. De behoefte kan dan niet in vervuld worden. De onderlinge relatie verloopt dan wat moeizamer. Als ouder is het de kunst om je kind te laten zien dat zijn behoefte er mag zijn én dat niet altijd alles kan.